Tekstin kirjoittaja: Madis Kartau. Artikkeli on julkaistu Postimees-sanomalehdessä (alkuperäinen vironkielinen artikkeli löytyy täältä). Katso galleria artikkelin lopussa.
Riian vanhankaupungin laidalle kohonnut Viron uusi suurlähetystörakennus ei ole pelkästään diplomaattinen infrastruktuuri, vaan merkittävä arkkitehtoninen ilmaus. Esteettisesti pohjoismaisen minimalistinen, mutta ratkaisultaan teknisesti monimutkainen rakennus symboloi Viron läsnäoloa Latviassa uudella laatutasolla. Kaarman dolomiitista valmistettu julkisivu, huolellisesti suunniteltu sisustus ja yrityskeskukseksi avatut tilat osoittavat, että uusi lähetystö on paljon enemmän kuin diplomaattinen toimisto – se on kohtaamispaikka, käyntikortti ja arvoa luova symboli.
Yli sata vuotta odotusta
Diplomaattimme ovat odottaneet uutta Viron edustustoa Riiassa kauan – lähetystön apulaisjohtajan Siim Krispinin mukaan peräti 104 vuotta. ”Vanha rakennus hankittiin, kun Viro ja Latvia olivat julistaneet itsenäisyytensä ensimmäisen kerran. Tarvittiin vain jotain. Kyseessä oli vuonna 1901 valmistunut jugendtyylinen kerrostalo, mutta melko pian huomattiin, ettei se sovellu käytännössä”, Krispin kertoo.
Kahden maailmansodan välisenä aikana oli suuria suunnitelmia rakentaa Riikaan Viron valtiolle sopiva edustusrakennus, mutta historian käänteet tekivät omat muutoksensa. Viron valtio sai vanhan lähetystörakennuksen, joka sijaitsee viiden minuutin kävelymatkan päässä uudesta Skolas-kadulla, takaisin vuonna 1994, mutta useilla lisäyksillä – laittomilla vuokralaisilla, jotka eivät olleet kovinkaan innostuneita ajatuksesta jakaa rakennus ulkomaalaisten diplomaattien kanssa, ja vielä vähemmän he olivat kiinnostuneita muuttamaan pois.
Uudelleenitsenäistymisen myötä myös suunnitelma uuden rakennuksen rakentamisesta heräsi henkiin. Ensimmäisellä kierroksella halutut kiinteistöt olivat jo menneet, mutta pitkän etsinnän jälkeen vuonna 2019 ostettiin Riian vanhankaupungin rajalla sijaitseva neuvostoaikainen toimistorakennus. ”Rakennus oli silmiinpistävän sopimaton ympäröivään kaupunkikuvaan ja häiritsi rumuudellaan paikallisia”, Krispin muistelee.
Vuosia kestäneiden neuvottelujen jälkeen eri viranomaisten kanssa vanha rakennus purettiin ja rakentaminen aloitettiin vuonna 2023. Tänä keväänä Viron uusi suurlähetystörakennus valmistui, ja 26. maaliskuuta pidettiin sen juhlalliset avajaiset, joihin osallistuivat sekä Viron että Latvian presidentit. ”Viro ja Latvia eivät ole vain naapureita, olemme liittolaisia”, Viron presidentti Alar Karis korosti avausseremoniassa. ”Tänään avaamme Viron suurlähetystön uuden rakennuksen Riian vanhassakaupungissa, ja hyvät latvialaiset kollegat, teillä on syytä olla kateellisia”, presidentti lisäsi viitaten uuden rakennuksen erittäin onnistuneeseen ulkonäköön.
Pohjoismaiselta näyttävä talo
Viron käyntikorttina toimivan rakennuksen vaikuttavin elementti on ehdottomasti sen pohjoismaisen yksinkertainen julkisivu, johon on vaikuttanut voimakkaasti Alvar Aallon luomistyö. Vielä julkisivun ulkonäköä kiinnostavampaa on ehkä kuitenkin sen materiaali. Ilmeettömän betonin sijaan se on valmistettu Saarenmaan maaperästä kaivetusta Kaarman dolomiitista, mikä aiheutti jonkin verran päänvaivaa.
Viron suurlähetystön arkkitehtonisen ratkaisun on luonut Riiassa toimiva arkkitehtitoimisto United Riga Architects. Arkkitehdit: Jevgeni Leonov, Aleksandr Borodkin, Ivo Dzenis, Baiba Verpe.
Julkisivun toteutus oli projektin monimutkaisin osa. Reval Stone -tavaramerkillä projektikumppanina toimineen Limestone Factories of Estonia OÜ:n myyntipäällikkö Janno Rauk muistelee, kuinka Viron suurlähetystö otti heihin yhteyttä – tehtävä oli haastava, mutta samalla mielenkiintoinen. ”Tällaiset teknisesti vaativat projektit ovat aina kiinnostavia. Meillä oli olemassa tarvittava konekanta, kokemus ja materiaali, mutta julkisivun toteuttamisen aikana suunnitteluratkaisuja jouduttiin mukauttamaan tuotantoon ja asennukseen sopivammiksi”, Rauk kertoo.
Tuotantoprosessi oli aikaa vievä: kaikki kivet jyrsittiin millimetrin tarkkuudella, mutta asennusvaiheessa oli kuitenkin otettava huomioon rakennuskohteen erityispiirteet. ”Se oli kuin kolmiulotteinen palapeli”, Rauk muistelee.
Reval Stonen myyntipäällikkö Janno Raukin mukaan julkisivukivien asennus oli teknisesti erittäin haastavaa – jokainen kivi oli liitettävä kolmesta akselista, jotta lopputulos olisi puhdas ja tarkka. Reval Stone pitääkin monimutkaista julkisivukivien kiinnitysjärjestelmää yhtenä merkittävänä insinööriteknisenä saavutuksena. ”Koko ratkaisu perustui erittäin tarkkoihin laskelmiin. Esteettinen puhtaus ja tekninen tarkkuus eivät syntyneet sattumalta – ne olivat järjestelmällisen insinöörityön ja suunnitteluyhteistyön tulosta.”
Lisäksi paikalle tuotiin virolainen asennustiimi, joka työskenteli Riiassa paikan päällä viimeistellen monimutkaisimmat osat. ”Miehemme tekivät erittäin tarkkaa ja korkeatasoista työtä – tämä on projekti, josta voimme kaikki olla ylpeitä”, Rauk kehuu.
Tavallisiin julkisivuprojekteihin verrattuna kyseiseen projektiin oli sijoitettava huomattavasti enemmän aikaa ja resursseja, mutta lopputulos on kaiken sen arvoinen. ”Kyseessä ei ole tavallinen kiviasennus – jokainen yksityiskohta on tärkeä. Lopputulos ei kaipaa sanoja – sitä on vain katsottava”, Reval Stone on lopputulokseen tyytyväinen.
Virolainen sisältä ja ulkoa
Suurlähetystön sisustuksen suunnitteli sisustusarkkitehti Kadri Tamme, jonka työ erottuu selkeillä linjoilla ja materiaalien harkitulla käytöllä. Tummien ja vaaleiden pintojen dialogi, puulattiat ja virolaisten taiteilijoiden työt luovat tilat, jotka ovat samanaikaisesti sekä edustavat että kodikkaat.
Myös valaistusratkaisulla on tärkeä rooli rakennuksessa. Valaisimet on suunniteltu Virossa erityisesti suurlähetystöä varten. Kivijulkisivua valaisevat valot korostavat sen puhtautta ja minimalistista muotoa: se on pohjoismaista lakonisuutta, jota arkkitehdit tavoittelivat tarkoituksella.
Valolla on vielä toinenkin tehtävä: tehdä rakennuksesta osa Riian kaupunkikuvaa myös pimeällä. Iltaisin rakennus muuttuu ikään kuin hiljaiseksi, mutta selkeäksi arkkitehtoniseksi majakaksi, joka ei erotu ympäristöstään, vaan täydentää sitä.
Avoin tila yhteistyöhön
Diplomaattisten tehtävien lisäksi uudessa lähetystörakennuksessa sijaitsee myös yrityskeskus. Alakerrassa sijaitsee monikäyttöinen esittely- ja kontaktitapahtuma-alue, jossa on jo järjestetty useita virolaisten ja latvialaisten yritysten tapaamisia. ”Meillä on tilat, näytöt, äänitekniikka – kaikki tarvittava tapahtumien järjestämiseen”, suurlähetystön projektipäällikkö Elsa Tirs kertoo.
Tapahtumat syntyvät sekä virolaisten yritysten aloitteesta että suurlähetystön johdolla. ”Se antaa virolaisille yrityksille mahdollisuuden esitellä itseään Latviassa ilman tarvetta vuokrata kalliita tiloja”, hän korostaa.
Palaute on ollut positiivista
Suurlähetystön uusi rakennus on saanut kiitosta sekä kollegoilta että riikalaisilta. ”Se ei ole pelkkä toimistorakennus, vaan hyvin sopiva, minimalistinen ja arvokas arkkitehtoninen lisä kaupunkiympäristöön”, Krispin toteaa. Hänen mukaansa sekä Latvian viranomaiset että ohikulkijat ovat myöntäneet rakennuksen sopivuuden Riian vanhankaupungin laidalle.
Toinen asia, joka erottaa Viron suurlähetystörakennuksen muista, on sen avoimuus. Suuret lasipinnat avautuvat suoraan kadulle tarjoten ohikulkijoille harvinaisen mahdollisuuden kurkistaa toisen maan diplomaattisen edustuston tiloihin.
Viron luonnondolomiitti on Reval Stonen ansiosta löytänyt tiensä myös muihin projekteihin Latviassa, ja yrityksen myyntipäällikön mukaan kiinnostus virolaista kiveä kohtaan on Latviassa suurta. Lähitulevaisuudessa kuulemme muistakin latvialaisten erittäin arvokkaista projekteista, joissa juuri virolainen kivi on kunniapaikalla.
Viron suurlähetystö Riiassa on enemmän kuin funktionaalinen diplomaattinen rakennus – se on merkki Viron läsnäolosta, yhteistyöhalusta ja arkkitehtonisesta arvokkuudesta. Luonnollisen dolomiitin, pohjoismaisen valon ja minimalistisen muotokielen avulla rakennuksesta on tullut Riian monikerroksisen kaupunkitarinan osa, joka kertoo vakuuttavasti Viron luvusta.
Galleria
